Ogni anno si verificano 590 000 infortuni a casa e nel tempo libero, di cui più della metà sono dovuti a cadute. In 1100 casi il decorso è letale e nel 90 per cento dei casi si tratta di persone anziane.
Gli anziani sono particolarmente esposti al rischio di cadere. Senza dimenticare che generalmente riportano ferite più gravi rispetto alle persone più giovani.
Le cause sono riconducibili a fattori fisici quali disturbi visivi, problemi di equilibrio, ridotta capacità di reazione o handicap. Possono però entrare in linea di conto anche fattori esterni quali pavimenti scivolosi o suole inadatte, mancanza di parapetti o corrimano, illuminazione insufficiente o porte automatiche a chiusura veloce.
Non si possono evitare del tutto le cadute. Con i salva-anche è però possibile evitare gravi fratture.