On prétend ça et là que les seniors représentent un danger particulier sur la route. Le bpa – Bureau de prévention des accidents a analysé les chiffres. Constat: les conducteurs âgés ne se démarquent que relativement rarement de manière négative.
43 personnes en moyenne ont été tuées ces cinq dernières années dans des accidents impliquant un automobiliste de plus de 70 ans. La moitié d’entre elles étaient ces conducteurs âgés eux-mêmes. Le nombre de blessés graves s’élève quant à lui à 360. A titre de comparaison: 74 personnes ont été tuées et 931 autres grièvement blessées dans les accidents impliquant des conducteurs entre 18 et 24 ans. Les chiffres sont éloquents: rien ne permet de dire que sur la route, les seniors représentent une menace particulière pour les autres usagers. Ceci reste aussi valable si l’on ne considère que les accidents où le conducteur est fautif.
En analysant l’accidentalité en fonction des kilomètres parcourus chaque année, il apparaît que la fréquence des accidents par distance parcourue est la plus élevée chez les jeunes conducteurs et chez les conducteurs âgés. Mais elle reste plus faible chez les seniors que chez les jeunes. Il faut par ailleurs encore davantage relativiser ces chiffres: les seniors parcourent généralement moins de kilomètres que les jeunes conducteurs. Une chose est valable pour toutes les tranches d’âge: plus la distance parcourue annuellement est faible, plus le risque d’accident par kilomètre parcouru est élevé. Ceci s’explique notamment par le fait que les conducteurs qui parcourent peu de kilomètres circulent moins souvent sur les autoroutes, qui sont connues pour être les routes les plus sûres.
D’une manière générale, les conducteurs âgés ne se singularisent de manière négative ni par les chiffres des accidents ni par leur comportement. Ils commettent moins d’excès de vitesse, sont moins souvent alcoolisés et bouclent davantage leur ceinture que les jeunes.
Pour plus d’informations sur ce thème, vous pouvez consulter l’étude-pilote du bpa «Les conducteurs seniors» (2006) .